Google的“预付款方案”能否获得传统媒体的认同，创造网媒与传统媒体合作的新模板，尚未可知
在Google以16.5亿美元的天价收购YouTube时，也接下了一个巨大的法律包袱。作为美国最大的视频网站，YouTube在被收购前的几个月，收到的大型唱片公司、电视台和小型的独立电视制作人的侵犯版权的投诉以“恐怖的速度”增加。
11月2日，英国《金融时报》报道称，Google首席执行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)及其他管理人士已与哥伦比亚广播公司(CBS)、维亚康姆(Viacom)、时代华纳(Time Warner)、NBC环球(NBC Universal)和新闻集团(News Corp)等媒体巨头进行了会晤，提出愿意支付数千万美元的预付款，以取得在YouTube上合法播放其视频内容的权利。
另一方面，11月14日，Google发布新闻稿，称将拨出约2亿美元，未来一年内如果YouTube遭到侵权的索赔，就用这笔储备基金支付。10月9日，Google以折合16.5亿美元的股权收购了YouTube，其中12.5%的股权用来建立这笔基金。
如果Google能就“预付款方案”与传统媒体达成协议，不仅YouTube的版权问题将一劳永逸地获得解决，更重要的是，在Napster等互联网不断地被传统媒体巨头兴诉关闭之外，Google将创造出网络视频与传统媒体合作的先例。对于一直在互相折磨、敌视已久的网络与传统媒体和娱乐公司而言，这不啻为一场革命。
想做生意的“好孩子”
YouTube是一个为用户提供上传和下载各类视频服务的网站，这类型的网站目前被认为是宽带互联网时代最有前景的领域，雅虎、微软、甚至包括新闻集团均虎视眈眈。而YouTube是其中的佼佼者，但自由上传和下载的模式使得YouTube从一开始就陷入版权的泥潭。
但是与很多同类型网站相比，YouTube算是“好孩子”，对投诉向来采取合作的态度。YouTube营销和程序副总裁凯文·唐纳胡(Kevin Donahue)曾经说，“这不是1999年，那些家伙(Napster)是手榴弹。他们认为没有人可以碰他们。我们想与内容拥有者一起做生意，而不是起冲突。”
早在2005年12月，美国NBC电视台著名的娱乐节目《周六实况转播》(Saturday Night Live)中的音乐短片《慵懒星期天》(Lazy Sunday)片断，被贴上了YouTube，点击高达500万次。在接到NBC的投诉后，YouTube将短片删除。但没过几天，又有用户把它贴了上去。
这是YouTube早期比较著名的一个侵权故事。随着YouTube用户数不断增加，侵权事件也层出不穷，投诉不断增加。在媒体公司看来，YouTube虽然标榜视频内容是用户自制，但其中大量的内容制作就是简单地把“电视卡连到电脑”上。
与Napster相比，YouTube要聪明得多。根据美国1998年《数字千年版权法》(DMCA)关于“安全港“(Safe Harbor)的规定，YouTube实施了一些保护版权的政策和程序。比如，在用户注册时，YouTube明确地提醒用户，禁止在上传的视频中包含未经授权的受版权保护的内容，一旦版权所有者提出版权被侵犯，YouTube会迅速行动，取下侵权的视频。对屡次侵权的用户，YouTube还会终止他们的帐号。YouTube还将视频的长度限制在10分钟之内，超过10分钟都被拒绝，以防止用户将整段的电视节目都贴上来。
曾经担任Napster辩护律师的劳伦斯·希斯肯德(Lawrence Siskind)告诉《财经》，“原来Napster几乎所有内容都是有版权的，但都是未经授权而使用。而YouTube建立的目的，是传播没有版权的内容，或者版权的主人自愿上传。今天虽然有很多人去YouTube看有版权的内容，比如NBC的《周六实况转播》，但是大部分还是没有版权限制的。”
不过，《慵懒星期天》的例子也充分说明，即使YouTube小心控制，仍然不能避免无处不在的侵权行为。
