俄“能源”火箭航天集团27日向此间媒体宣布，他们将研制混合型新一代宇宙飞船，以替代该集团不久后将完成制造的“快速帆船”往返式载人飞船。
据介绍，目前混合型宇宙飞船已经处于技术论证阶段。按照设计，飞船船体大部分呈舱式飞船形状，可以像“联盟”载人飞船一样发射。飞船返回舱具有折叠式舱翼，在飞船准备降落进入地球大气层时，返回舱的舱翼将展开，使飞船像“暴风雪”号航天飞机一样着陆。这样，飞船就兼有“联盟”系列的舱式载人飞船与“暴风雪”翼式航天飞机的优点，使今后的航天载人飞行更加安全可靠。俄专家认为，将来这种兼有“联盟”飞船和航天飞机特点的载人飞船将具有很大应用前景。
据介绍，新一代混合型载人飞船的优点之一是其表面隔热层可对飞船返回舱舱翼产生有效防护。与美国航天飞机的绝热瓦不同，混合型载人飞船返回舱的绝热层由耐高温的合金做成，可有效防护飞船返回舱舱翼，不会像美国航天飞机一样因绝热瓦受损而产生安全隐患。而且，耐热合金也不像航天飞机上的绝热瓦一样造价昂贵。
俄“能源”火箭航天集团自2000年开始研制可搭载6名宇航员的多次往返式载人飞船“快速帆船”，以代替目前俄载人航天飞行所用的“联盟”系列载人飞船，预计到2011年完成制造，2012年投入使用。由于俄最早将在2015年左右实现火星载人飞行，专家担心届时“快速帆船”将不再适用于火星载人飞行，因此决定研制可以替代“快速帆船”、应用前景更广阔的新一代载人飞船。
