正如博客(Blog)对于文字信息被动接受的颠覆，播客正在义无反顾撒了欢地奔向广播被动收听颠覆之旅，尤其是苹果电脑公司6月28日关于iTunes 4.9内置Podcasting消息的发布，更为这一正在上演的“播客革命”火上浇油。
所谓“播客”，是Podcast的中文直译。它是数字广播技术的一种，最初借助一个叫“iPodder”的软件与一些便携播放器相结合而实现。Podcasting(Personal Optional Digital casting)则是录制的自助广播或网络广播，用户可将此类广播节目下载到自己的iPod或其他MP3播放器中随身收听。更为重要的是，用户可以将自己制作的“广播节目” 上传到网上与广大网友分享。所以，“播客”又被称作“有声博客”。
iPod引领Podcasting广播主流
对于用户而言，播客最大的意义在于，相对于传统广播，它提供了自由选择收听内容、收听时间及收听方式的机会。用户不再是被动的信息接收者，而是选择者，甚至可以是创造者。播客的推广者以这样的广告语来张扬“性情”:“一旦成为播客，您将相当于拥有自己的杂志、电台、电视台，随心所欲表达和记录自己。”
难怪致力于“领导数字音乐革命”的苹果电脑公司首席执行官Steve Jobs会认为“Podcasting是下一代的广播电台”，并立志于在该领域“引领Podcasting广播的主流。”
据悉，苹果推出iTunes 4.9 新服务的两天之内，注册用户就达到了100万之多。
iTunes 4.9为用户提供超过3000个免费的播客广播列表，使其成为世界上最大的播客名录之一。一旦有新的节目，该服务就自动通过因特网下载到用户的电脑、同步复制到iPod播放器上。iTunes4.9的播客广播列表中包括了诸多深受用户喜爱的电台，如ABC News, Adam Curry, BBC, Clear Channel, The Dawn and Drew Show, Disney, Engadget, ESPN, Newsweek和NPR成员电台，如洛杉矶的KCRW电台和波士顿的WGBH电台等。
iTunes 4.9使任何人都可以快速、容易地发现并定制他们喜爱的播客。通过简单的组织以及显示节目和日期，使得管理多个播客订阅异常轻松。 同时，iPod还提供易用的播客菜单，内含播客内的书签功能以及用彩色显示播客图示的能力。
IPod为其播客用户描绘了这样的一些生活情景:一边骑着自行车，一边收听自己喜欢的访谈节目;在影院售票处排队等候时，收听影评;在任何时间收听整点新闻播报……不同于流式音频，不需要实时收听，再也没有时间、地点的限制。Podcasting让一切变得可能，让一切变得简单。
"Podcasting"这一概念最早是于2004年2月，在《镜报》的一篇名为《听觉革命:在线广播遍地开花》的文章中第一次被提到。短短的一年多时间，播客在经历着爆炸性膨胀。根据Feedburner截止到2005年5月2日的统计，目前播客站已经超过了5300个，半年来的增长率达到了2400%。而据市场调研公司Forrester4月12日公布的一项数据显示，到2010年将有1230万美国家庭使用MP3播放器收听广播节目。
Forrester调研副总裁托德说，Podcasting为用户提供了收听更多节目的最大便利性和灵活性。虽然短期内播客不太可能威胁到广播电台的节目，但随着MP3的普及，以及具有MP3播放和网络功能手机的出现，播客未来的发展将对传统广播带来极大的挑战。
另外一份数据则显示，纽约WNYC和波士顿WGBH等美国非营利性广播电台，半年前已将节目制作成播客供网友下载。而美国之音最近也将科技新闻节目制作成了MP3格式，BBC、CBC等相继开通了“Podcasting”频道，他们在将自己的节目上传到网上的同时，还通过传统电台播放播客上传的内容。
中国“播客”在行动
相对于国外播客网站的轰轰烈烈，国内的播客市场应用和发展才刚刚开始起步。
据了解，目前国内的播客站点主要有4家，分别为播客天下、土豆播客、中国播客网及博客中国-动听播客。目前，这些网站为用户免费提供30M~100M使用空间，有些已经或将为用户提供后台录音、内置RSS阅读器，可以直接下载、订阅喜欢的播客到自己的电脑端，同时与MP3用户紧密结合起来。
业内人士指出，评论一个播客的站点平台，首先要看他的原创播客的质量和数量。而对于国内几家较大的播客站点来说，目前他们的主要精力大多还集中在前期市场推广和平台完善方面，甚至有些站点建设才仅仅完成了15%左右。
即使这些播客站点百分之分地搭建好了自己的平台，带宽、运营商等问题短时间内仍然掣肘着用户收听、下载速度与应用的平滑流畅。尤其是一个较“完美”的Podcasting文件，大多会超过100M以上的容量，理论上给播客站点增加了更多的流量负担。
“我们是一家播客平台，为所有的播客提供完善的服务。但是我们最终的用户并不是播客，而是上千万的听众，”一家知名播客网站站长表示，“我们只是提供一个平台，如果播客本身节目做的好，他们就可以自己决定是否收费。目前已经有播客提出来要求收费。我们将来会收取一点点平台服务费，帮助他进行宣传、推广。”
对于中国播客们来说，以音频或音频+视频等形式体现的多媒体内容显然比纯粹文字版的博客更有吸引力。业内人士指出，目前国内播客市场还只是一小群人的热门，一个小范围内的热门。该行业目前最需的是更多的业者加入进来，共同推广，让更多的听众了解、接受Podcasting的概念及含义。
“当一个人有了一个麦克风和一台联网的电脑后，阻碍他成为一名播客的，不是那一点点可怜的计算机技术，而是开口说话的勇气和意愿，”该知名播客网站站长同时认为，“播客对传统媒体的威胁来自于平民化，来自于‘人人都有可能，也就有无限可能’”。
毕竟，播客在中国还是一个蹒跚学步的稚嫩小子，Podcasting广播主流时代何时到来尚须时间验证。
