经过近一年的筹备，1月23日，百度终于宣布日本分公司正式运营。此举表明，在巩固国内市场后，国内搜索引擎巨头百度终于向国际化迈出实质性的第一步。
“我刚回国时的梦想是做一个中国的搜索引擎，而现在这个梦想要扩大到全球市场。”百度董事长兼CEO李彦宏表示。
前期投资700万美元
在宣布百度日本分公司正式运营的同时，百度日本借机推出全新的博客搜索beta版，并对原有的网页、图片及视频检索服务进行了改版和升级。
李彦宏称，日本分公司正式运营后，主要目标是开发符合日本当地用户搜索体验的产品，此外也会对日文搜索引擎的商业模式做初步探索。“但短期内，我们不会对百度日文搜索引擎的市场份额和盈利能力做具体要求。”
此前有消息称百度近期会在东京和上海设立独立的搜索引擎研发中心，李彦宏对此没有具体评论。
根据百度公布的财报，公司2007年前三个季度在日本业务的投入约为700万美金，为百度八年前创立公司时获取风险投资规模的5-6倍。
“日本分公司正式运营后，毫无疑问将继续加大日本业务的投资规模。”百度董事长兼CEO李彦宏表示。
注重区域本地化
百度在日本的最大竞争对手是李彦宏熟悉的雅虎和谷歌。在日本市场，有软银投资背景的雅虎一家独大，占约六成市场份额，剩下的则被谷歌把持。
“百度的机会来自日本搜索引擎用户的使用习惯”，面对两大竞争对手的市场垄断局面，作为后来者的李彦宏对百度日本业务的前景依然表现得信心十足。他表示，与其他竞争对手相比，百度的优势在于注重区域本地化，“其他公司的目标是开发可以在全球通用的检索算法，而我们则注重符合地区文化的算法，目前百度日本搜索引擎的检索算法是基于与日本相同的汉字文化圈下开发出”。
调查显示，目前60%的日本搜索引擎用户在两个或两个以上的搜索引擎之间来回切换，李彦宏认为这将给了百度这样的新进入者留下巨大机会。
对于百度进入日本的具体战略时，李彦宏表示，百度登陆日本的首要目标是成为用户的“第二搜索引擎”，以满足同时使用多个搜索网站用户的需求。为此，百度短期将不会在网站上插入广告，而专注于增加用户和访问量。
“我们首先考虑获得用户的支持，站稳脚跟，因此暂不考虑盈利”，李彦宏，预计实际获得广告收入要等到2010年以后。
