随着互联网不断从我们的现实生活中获得越来越大的权力，一个网络帝国似乎正在逐步形成。微软收购雅虎并瞄准Google，似乎让人看到了帝国型网络公司的前景，同时也令人想起了电影《黑客帝国》。影片中，巨大的虚拟母体MATRIX主宰着世界和人类。未来的网络帝国会是这样的吗？
权力向网络转移
如果把权力理解为对他人的影响力和支配力的话，那么，网络公司正在朝这个方向迈进。数百万人同时在线玩网络游戏，已在网络公司那里魂不附体了。但网络并非游戏或娱乐，它更从现实世界中攫取了实质性的权力。
今后，我们或许会看到阿里巴巴控制虚拟世界的经济，新浪控制资讯和娱乐，当当控制出版业，而百度决定着对每一个意义的解释——这并非科幻。
考虑到技术的发展，网络帝国权力的膨胀将是飞快的。比如，语义互联网的出现，将使互联网更加智能，而后，人与电脑之间将相互影响。人工智能的发展，将有可能通过神经网络和细胞自动控制建立一个全新的、类人脑的网络世界，从而大大提高网络权力的分量。
值得注意的是虚拟世界的发展。Hipihi(3D虚拟世界平台)的老总许晖甚至说，3D虚拟世界的创造体系，将发挥瓦特蒸汽机之于工业革命的引擎作用。
另外，移动网络的发展，将促使通过移动设备实现的诸多定位服务不断出现，现实中的很多服务业务可能转入网络公司。注意力经济也许会在构建网络世界中扮演更重要的角色，未来网络帝国的权力分配，将取决于注意力的分配——消费者选择把注意力“花”在哪里。
而随着越来越多的网络再混合，整个系统正在变成一个平台和数据库的混合体，服务面将会更大。在最近的关于拉萨打砸抢烧事件的报道中，网络已成为提供信息的一种最有效渠道，很多情况下超过了电视，夺取了话语权。尤其是在线视频和网络电视的普及，给CCTV等传统媒体提出了如何适应未来发展的问题。
结合了声音、视频和实时对话的综合通信技术，使“丰富因特网应用程序”(RIA)为网上用户带来了前所未有的体验，同时也大大增加了用户对网络的人身和精神依附性。
