天极网 特稿（特约记者 冯大刚）跟几年前不一样，现在的张自力已经不会在别人向他问起公司规模的时候感到拘谨。现在，他会充满自信地告诉你，"创值立信现在只有二十多人，可我们是中国最好的虚拟主机管理软件提供商。"
2005年3月，张自力坐在自己位于北京白家庄商务中心顶层的办公室里，门外是自己手下全部的十几个工程师。他说，刚才说的话毫无疑问，因为放眼望去"天下很小，我们就是最好的。"
在创值立信，张自力的身份是CEO和最大股东，三年前他的投资现在有了一百倍的价值提升。三年前的三年前，张自力的身份是做虚拟主机的迈至科公司副总经理。再往前三年，张自力是个南京大学声学研究所的研究生，对音响技术充满兴趣，一心想做数字扬声器，根本不知互联网与虚拟主机为何物。
声学专业毕业生
张自力是武汉人，本科从山东大学的物理专业毕业后，以硕士研究生第二名的成绩考入国内最好的声学研究机构之一--南京大学声学研究所。
报考声学专业是出于对音响的兴趣，张自力那时对自己的期待就是搞出一套民用音响的数字扬声器来。可进入研究所，他很快发现，那里绝大部分的研究课题跟民用音响是没有关系的，同时在音响行业中也有很多不合理的东西--比如低质高价，这些让张自力很快失去了对这个行业的兴趣。
毕业的前一年，也就是1996年，因特网的出现给了张自力巨大的震动。当整个网络世界只靠轻轻一点就展现在自己面前，他立刻相信，未来几十年自己也不会找到比这更大的突破了。他开始自学计算机和网络，业余时间用来在电脑公司打工，到1997年毕业的时候，张已经成为无师自通的电脑高手。
毕业了，班里很多同学都选择出国继续声学研究或进入华为、中兴等通信设备公司，而张自力则加盟了南京一家小域名代理商。在这里，他帮公司建立了一套虚拟主机系统，随后做起了整套虚拟主机代理业务。
投身互联网，可并不进入当时最火热的门户网站，而是做了最不起眼的主机行业。张自力说这里面有偶然也有必然。偶然在于，自己当时接触的第一家互联网公司就是做域名虚机的，而必然在于，当时的门户网站技术含量低--不过是一套发布系统，做主机则技术含量比较高，要懂操作系统，要懂网络，要懂各种系统软件，还要懂编程，直到今天还不断有新的技术出来，对张自力这样有技术情结的人来说，主机才是互联网行业中最有挑战的一部分。
当时国内主机市场的格局基本上由三家最强的公司主宰，包括营销最强势的创联万网（后更名为中国万网）、技术实力最强大的迈至科和网路神公司。1998年年底，一个偶然的机会让张自力投了一份简历给迈至科公司，并很快被录取。
从迈至科到万网
迈至科虽然有名，但公司规模并不算大。在这家公司里，张自力获得了超高速的成长--不到一个月就转正，半年内，又从技术部经理升为副总经理。老板器重张自力的潜质，在任何技术公司，技术水平高又有长远眼光能做软件组织规划的人总是受欢迎的。
